La Foire Aux Vanités, de Thackeray

Résumé : Le thème principal de cette "Foire aux Vanités," c’est le destin parallèle de deux jeunes pensionnaires de l’Institut de jeunes filles de Miss Pinkerton. La première, Amelia Sedley, dite Emmy, possède au début tout ce qu’il faut avoir pour réussir dans la vie : des parents à l’aise et aimants, un frère à la situation solidement établie aux Indes, un amoureux tout trouvé, et les rêveries habituelles à son âge. La seconde, Rebecca SHARP, dite Becky, est par contre orpheline, pauvre, ne posédant rien et sans aucun soutien, mis à part une future place de gouvernante dans une famille de nobles établis à la campagne. Cependant cette dernière, fille d'un artiste peintre anglais sans le sou et d'une chanteuse de cabaret française, rêve d'un avenir plus faste que ses origines ne lui permettent. Résolue à se hisser au sommet de la société, par tous les moyens à sa disposition, elle va déployer toute son intelligence et son pouvoir de séduction pour progresser au sein de la haute société britannique du début du XIXe siècle.

Il faut dire que les deux héroines sont de caractère diamétralement opposé. Douce et gentille, Emmy à qui tout semble sourire au début du roman, est une créature discrète, fragile, passive et presque transparente. Elle aura tout de même son lot d'épreuves et de difficultés, ce qui ne fera pas d'elle une femme au caractère plus trempé.

A l'inverse, Becky est ce qu'on pourrait appeler une "battante". Courageuse, jolie, intelligente et rusée, pleine de ressources et d'humour, elle sait user de ses talents, de son esprit et de son charme pour attirer la sympathie des uns et des autres, afin de parvenir à ses fins : s'élever dans la société par tous les moyens.

Ce roman se veut le portrait très critique et très ironique d'une société britannique pré-victorienne. L'auteur s'adresse parfois au lecteur et lui faire part de certaines réflextions en l'interpellant, ou bien feint d'ignorer le sort de tel ou tel personnage, comme s'il rapportait des faits dont il était témoin et pas une histoire dont il est à l'origine.

J'ai trouvé ce livre un peu long, mais l'intrigue intéressante. Becky est un personnage malgré tout sympathique, attachant par son dynamisme et son courage. Certains personnages ont un peu caricaturaux, voire grotesques, mais en définitive le livre reste agréable à lire.

Bleach, le manga et l'animé

Après avoir essayé différents mangas comme Naruto (bof), Fruit Basket (mouais), Death note (pas mal) j'en ai découvert un (thanxs to my collegues) qui est tout simplement SUPER. Et j'ai nommé BLEACH.

Synopsis : Ichigo Kurosaki est un lycéen de 15 ans, qui aurait pu être comme les autres, s'il ne voyait pas les âmes des morts bloquées sur terre. Sa vie va être bouleversée par la rencontre d'un shinigami (« ange de la mort »), Rukia Kuchiki, et la venue d'un monstre appelé hollow, apparu en voulant le dévorer. Ichigo n'a alors plus que deux choix : devenir un Shinigami afin de sauver sa famille ou alors mourir avec celle-ci. Seulement, pour devenir Shinigami, Ichigo doit emprunter une partie du pouvoir de Rukia, ce qui tourne un peu mal car ce dernier lui en aspire la totalité. Ichigo manifeste alors une puissance immence et après avoir vaincu facilement le Hollow, Ichigo n'a alors plus d'autre choix que de remplacer Rukia dans son travail jusqu'à que celle-ci récupère la totalité de ses pouvoirs. En attendant, Rukia intègre le lycée d'Ichigo, et celui-ci essaie de continuer à mener une vie normale malgré tout. Mais rien ne se passe comme prévu, et ce transfert de pouvoir va dramatiquement bouleverser la vie de l'un et de l'autre...

Mon verdict : De l'humour, des personnages sympas, un héros charismatique et fort, attachant malgré sa mauvaise humeur constante, et qui se bat contre son coté obscur, un scénario digne d'une série TV, des combats réalistes et encore une fois de l'humour!! Sans m'en rendre compte je me suis tapée 50 épisodes en qq jours, et encore je me suis freinée!! A chaque épisode on a envie de regarder le suivant! Et le must : on peut regarder les épisodes en streaming ..

Cela dit, 170 épisodes plus tard, mon avis est un peu plus mitigé. En effet, le manga de Tite Kubo ne progressant pas assez vite par rapport aux diffusions de l'animé, et les exploitants ont donc recours à ce qui est vraiment la plaie des mangas animés : les hors-séries (ou hors-sujets). Ce sont des épisodes qui ne sont pas dans le manga papier, et donc conçus et écrits par l'équipe "animé". Autant être claire : leur qualité est souvent très médiocre, sans rapport ou intérêt avec l'intrigue principale. Bref, des épisodes pour faire des épisodes, inintéressants et agaçants par leur mauvaise qualité. C'est ainsi que dans la saga Bleach, un arc entier, la bataille contre les Bounts, est un hors-sujet. L'histoire très moyenne nous fait "patienter" jusqu'au retour à l'intrigue principale (la lutte de la Soul Society contre Aizen). Mais le pire est à venir : à l'épisode 168, en pleine bataille dans le Hueco Mondo, l'histoire s'arrete brutalement pour se placer dans un tout autre contexte, sans rapport aucun avec ce qui a précédé, contexte qu'on n'arrive même pas à situer par rapport à l'intrigue principale. Alors je dis Non! Non et non!

Tagine de boeuf aux pruneaux

Ingrédients:

300 g de viande

2 oignons coupés en lamelles

huile dolive

sel, poivre

1 CC de Gingembre

1 CC de canelle

autres épices : cumin, safran, paprika

100g de pruneaux secs trempés dans de l'eau tiède

3 CS de miel

100 g d'amande grillées

Préparation

Dans une marmite, faire chauffer l'huile, y ajouter les morceaux de viande, saler et faire dorer avant d'ajouter les oignons finement découpés. Remuer et laisser dorer une dizaine de minutes, puis ajouter les épices et 0,5 litres d'eau. Verifier l'assaisonnement, couvrir et laisser cuire sur feu moyen pendant une heure environ.

Au bout d'une demi heure de cuisson, prendre 1 ou 2 louches du bouillon (ajouter de l'eau si nécessaire) et les verser dans une casserole contenant les pruneaux (lavés sous l'eau au préalable) avec la cuillere de huile, la cannelle. Laisser fremir 10-15 minutes ou jusqu'a ce que les pruneaux soient bien cuits, ajouter le miel, remuer et mettre hors du feu.

Après une heure de cuisson, la viande doit etre cuite, vérifier a l'aide d'une fourchette et laisser réduire la sauce, elle doit etre onctueuse. Mettre les morceaux de viande dans un plat au chaud et remettre le bouillon sur feu en y ajoutant le sirop de cuisson des pruneaux, bien melanger et laisser fremir encore quelques minutes.Servir dans un plat en nappant les morceaux de viande avec le melange des deux bouillons, garnir avec les pruneaux au miel, parsemer d'amandes frits.

Astuce : on peut mettre les morceaux de viande 5 à 8 minutes au four (200 °C) pour les faire dorer. Les enduire préalablement de beurre.

Préparation des amandes grillées

- Faire cuire dans de l'eau bouillante les amandes pendant 15 minutes environ.

- Eplucher (et jeter les épluchures lol).

- Mettre les amandes au four pour les faire griller pendant 10 minutes environ (surveiller la cuisson, doivent etre dorées et pas "grillées"). On peut aussi les faire frire à l'huile dans une poële.

Astuce : perso je prépare une grande quantité d'amandes grillées puis je les mets dans une boite hermétique et m'en sers quand j'ai ai besoin, ça se conserve plutot bien et elles gardent leur croquant assez longtemps.

Variante : Tajine pruneaux et figues

une variante à la présente recette: rajouter des figues en même temps que les pruneaux, mmmh délicieux!! on peut mettre des figues fraiches ou des sèches. Moi j'ai utilisé des figues séchées que j'ai mis avec les pruneaux dans le jus avec le miel.

Cake aux olives vertes

Ingrédients
* 3 oeufs
* 150g de farine
* 150g d'olives vertes dénoyautées et coupées en morceaux
* 10cl d'huile
* 12.5cl de lait
* 1/2 sachet de levure

Vous pouvez ajouter du gruyère râpé, de la dinde fumée....

Préparation:
Mélangez tous les ingrédients, verser dans un moule à cake huilé (ou beurré) et faites cuire 45 min th6.

MiddleMarch, de George Eliot

Résumé : Middlemarch retrace les histoires d'amour et de pouvoir dans une petite ville (imaginaire) d'Angleterre, à l'époque victorienne. L'intrigue tourne principalement autour de deux familles : les Brooke (avec les soeurs Dorothy et Célia), les Vincy (la belle et innocente Rosemonde et son frère Fred, dépensier et insouciant), dont on suit les parcours amoureux et politiques.

Mon avis : Un livre ennuyeux et austère. Je n'ai pas du tout aimé le style de l'auteur, que j'ai trouvé lourd, très très lourd. Le récit foisonne de détails, de disgressions politiques et de descriptions interminables, tout au long des 1100 pages du roman (folio). Les personnages sont plutot bien décrits et pas caricaturaux, mais trop nombreux, et on a du mal à suivre leurs histoires personnelles compliquées tant le récit est entrecoupé de disgressions fastidieuses.

Le premier mariage de Dorothy, particulièrement bien abordé, est la seule idée neuve et originale du livre. J'ai également apprécié le personnage de Rosamonde, qui faute d'avoir une storyline bien passionnante, était au moins émouvant. Les autres liaisons se perdent dans un fouillis bien dense et sans intérêt. On est loin des conversations piquantes, des bals et des danses, des amours profonds et des mariages arrangés, si chers à l'univers de Jane Austen.

Bref je me suis profondément ennuyée pendant le millier de pages de ce roman, et je ne pense pas lire d'autres oeuvres de George Eliot.

Bon à savoir : une adapatation en film par la BBC en 2008.